Las cubiertas han existido desde que el hombre tuvo la necesidad de protegerse de las lluvias, el viento, la nieve, el excesivo calor, etc., por lo que su uso ha sido uno de los inventos más prácticos para el hombre. La elección de sus formas y materiales, a diferencia de otros elementos decorativos, depende de su funcionalidad o que tan bien responde a los fenómenos climáticos. Existen dos tipos de modalidades de tejados: los planos y los inclinados. Los planos están asociados con la arquitectura moderna y su uso se ha extendido a zonas frías en donde gracias a la cubierta plana, la nieve se acumula creando una capa aisladora del frío. Por otro lado, las cubiertas inclinadas son las más comunes y se usan mayormente en países en donde las lluvias son abundantes y el calor extremo. Es en estos climas en donde el uso de un material muy resistente se hace necesario: el tejado asfáltico.