El Anacardium occidentale también conocido como cajú, anacardo, castaña de cajú, marañón, cajuil, caguil o merey es un árbol originaria del Brasil.
Características
El árbol mide entre 5 a 7 metros de altura. Su tronco es irregular y se ramifica a muy baja altura.
Sus hojas verdosas, simples, alternas y obovadas.
El anacardo produce pseudofrutos y semillas, a los frutos se les llama manzana de cajú y a las semillas anacardos. Los frutos son de color magenta o rojizo y la pulpa es de color amarillo naranja. El fruto real es la nuez o semilla, localizada en la parte externa del pseudofruto. Es de color gris con forma de riñón, duro y seco de unos 3 a 5 centímetros.
Propiedades
Tanto el tronco, hojas, flores como frutos del anacardo contienen una serie de propiedades medicinales.
La semilla de anacardo contiene proteínas, fibra y grasa vegetal. Además contiene minerales como el cobre, el magnesio y el calcio.
Beneficios
El anacardo ayuda a curar las diarreas, la infecciones de la garganta, las hemorragias y también a cicatrizar heridas.
El anacardo ayuda a la formación de los glóbulos rojos y a mantener el sistema inmunitario en perfecto estado.
Los anacardos también ayudan a controlar el colesterol y los triglicéridos, disminuyendo así el riesgo de sufrir trastornos cardiacos.
Los anacardos contribuyen al fortalecimiento de huesos y músculos, además de brindar energía.
Además los anacardos poseen propiedades tranquilizantes, ayudan a controlar la ansiedad y es un inductor del sueño.
Cuidados
El anacardo crece en climas tropicales húmedos con temperaturas entre los 20 a 30 °C.
Es una planta poco exigente en cuanto a suelos.
Usos Culinarios
El fruto del anacardo se utiliza para la fabricación de mermeladas, dulces, jaleas, gelatinas, vino, vinagre y jugos.
La semilla se consume como fruta fresca por sus altas propiedades nutricionales.